Onda de calor atinge Austrália e temperaturas chegam a quase 50ºC

Estado de Victoria tem sofrido com incêndios florestais; partidas do Australian Open de Tênis foram adiadas

Uma onda de calor histórica está assolando o sudeste da Austrália, registrando temperaturas recordes e agravando a situação de incêndios florestais ativos, principalmente no estado de Victoria, o segundo mais populoso do país. Especialistas afirmam que esse calor extremo está em seu quinto dia consecutivo, com máximas que em algumas regiões ultrapassaram 48,9 °C, um recorde histórico local.

O calor intenso tem alimentado diversos focos de incêndios florestais que já queimam grandes áreas de vegetação, com seis grandes incêndios sendo combatidos pelas equipes de bombeiros, dos quais três seguem fora de controle. Um deles, na região de Carlisle River, consumiu mais de 11 mil hectares e destruiu imóveis.

As condições extremas de calor e incêndios também pressionaram a infraestrutura elétrica: cerca de 11.000 propriedades ficaram sem energia elétrica após falhas na rede, impacto que já chegou a mais de 100.000 desligamentos antes de algumas restaurações começarem.

Autoridades meteorológicas ligam a intensidade e a frequência dessa onda de calor às mudanças climáticas, classificando o evento como comparável às ondas de calor de 2009 e 1939, sendo estas últimas associadas a grandes catástrofes no país.

Comunidades rurais e algumas cidades foram orientadas a evacuar por risco de fogo, e o calor também afetou eventos esportivos: partidas do Australian Open de tênis precisaram adotar protocolos de segurança e até foram adiadas devido às condições perigosas para atletas e público.